К сожалению, после
1995 года карьера блестящего игрока пошла на спад. Уже в самом начале сезона в Павел в результате столкновения с игроком «
Чикаго» порвал все связки правого колена. Прогнозы относительно будущего Павла выглядели неутешительными, в частности существовала немалая вероятность завершения карьеры. Павлу предстояло длительное восстановление. Восстановившись после травмы, Павел согласился сыграть за сборную на
Кубке мира 1996 года. К сожалению на самом турнире он не сыграет ни минуты, поскольку в выставочной игре против американцев получил травму правого колена в результате столкновения с Брайном Личем.
Хотя Буре и оставался весьма результативным игроком, помочь команде он уже не мог. Сезон 1996-97 сложился неудачно, как у самого Буре так и у команды в целом: Павел покажет худший результат по соотношению очки/игры (55 очков в 63 играх), а команда впервые за 7 лет не попадёт в плэй-офф. Концовку чемпионата (19 матчей) Павел недоиграл из-за травмы спины.
С лета
1998 года Павел обосновался в Москве, чтобы не терять игровую форму, тренировался с ЦСКА. «Ванкувер» сначала отстранил форварда, а потом стал искать варианты обмена. Забастовка, продлившаяся 7 месяцев, стоила Павлу потери 5 миллионов долларов его оклада.